暖通空调业发展所遵循的原则，概括起来就是：节能、环保、可持续发展、保证建筑环境的卫生与安全，适应国家能源结构调整战略，贯彻热、冷计量政策，创造不同地域特点的暖通空调发展技术，因此，在暖通空调设计时就要着重考虑“建筑节能”这个环节。
我国作为制冷空调设备重要的生产基地及消费市场，产品类别覆盖各个领域，无论是生产还是使用都开始全面考虑能源消耗及环境污染的问题。制冷空调行业随着国家政策的变化转变生产方式并调整产品结构，从企业产品结构的调整上可以看出，节能产品已成为企业重点的研发内容及主推产品。
为了使设备达到节能环保的目标，各企业均围绕节能环保的主题开展相关活动，在新产品开发、产品设计、制造工艺、生产线技术改造等方面加大投入力度，促进设备的升级。同时，在生产方面也注重节能，各企业均制订完善的考评系，在产能增加的前提下努力争取降低能耗，生产中间环节也尽量减少污染物的排放。
现代制冷工业正处于一个飞速发展的时期。在市场迅猛增长、国际竞争激烈、节能和环保迫切要求的背景下，现代制冷技术取得重大突破性，也开辟新的发展前景。目前，以节能环保为主要优势的产品迅速发展，开始逐步被市场认可，例如空气能热水器、冰蓄冷空调和水地源热泵等。
随着暖通空调行业不断发展，产品布局正在悄然发生变化。低碳节能已经成为暖通空调产品的基本诉求。暖通空调企业不断运用先进的科技，提高空调产品的能效等级，开发能源替代和再生能源利用，研制新制冷剂等。
节能环保时代的到来为节能技术占优的企业赢得了更多商机，同时也向一些产品技术落后的品牌提出了挑战。目前，国内暖通空调行业在研发发面不断加大投入，力推节能产品，围绕节能、环保打造企业核心竞争力。暖通空调行业将向节能环保趋势发展。
